Einfaldlega sagt, grunnpappír vísar til pappírs í upphaflegu formi-pappírs sem hefur ekki farið í frekari vinnslu eða meðhöndlun. Venjulega framleitt beint á pappírsvélinni, það er tilbúið til notkunar eftir aðeins grunn klippingu og skoðun. Hér að neðan er nákvæm útskýring á grunnpappír:

Grunnpappír vísar fyrst og fremst til pappírs sem hefur ekki farið í aukavinnslu eins og prentun, húðun eða dagsetningu. Yfirborð þess getur verið tiltölulega gróft og áferð þess gæti skort þá einsleitni sem er að finna í unnum pappír; þó heldur það grundvallareinkennum og eiginleikum blaðsins.